La primera exposición en México del influyente artista y activista Gustav Metzger, Debemos convertirnos en idealistas o morir. Gustav Metzger consta de obras que van de 1959 al presente. La muestra incluye algunas piezas clave dentro de su producción artística como son los manifiestos que desarrolló de 1959 a 1969, el Destruction in Art Symposium [Simposio sobre destrucción en el arte] de 1966, y su llamado público Three Years Without Art 1977–1980 [Tres años sin arte, 1977-1980]. Estos proyectos son fundamentales para entender la preocupación del artista por reconocer y combatir problemas sociales como son las inequidad, las armas nucleares y la contaminación del medio ambiente.
Gustav Metzger (Núremberg, Alemania, 1926 – Londres, Inglaterra, 2017) fue rescatado de un campo de concentración en 1939 como parte de la operación Kindertransport; desde ese entonces, ha dedicado su vida y su proyecto artístico a promover el pensamiento crítico y provocar un cambio social que evite que un evento como el Holocausto vuelva a suceder. Para Metzger, la clave está en prevenir que el hombre explote su capacidad de destrucción del entorno natural al propiciar “un camino que vaya de la ética hacia la estética”.
Después de estudiar artes plásticas, Metzger dejó atrás la pintura tradicional y en 1959 comenzó a enfocarse en eventos y procesos –más que en producir objetos físicos permanentes– que promovieran la reflexión sobre la desigualdad, las armas nucleares, la degradación ambiental, los alimentos genéticamente modificados, la guerra y la extinción, entre otros temas. Desarrolló dos conceptos interdependientes: el “arte autodestructivo” y el “arte autocreativo”; es decir, obras que, mientras se crean, simultáneamente se destruyen, y obras que al ser producidas continúan creciendo y transformándose.
Mediante formatos como escritos, simposios y campañas sociales que datan de 1959 a la fecha, la exposición comparte, dentro y fuera de la sala, recreaciones de obras, documentación de eventos pasados, anteproyectos y activaciones públicas que son un reflejo del acelerado proceso de desintegración del medio ambiente que ha sido propiciado, entre otras cosas, por una sociedad inmersa en el consumismo y la producción industrial.