La piedras no están ahí simplemente para ser pateadas, ni los escritorios para ser golpeados…

—Bruno Latour, Dingpolitiks

Danh Vo الحجارة وادي [Wād al-ḥaŷara] toma su nombre del vocablo árabe que significa “el río que corre entre las piedras”. Es una referencia al primer acercamiento que Danh Vo (Vietnam,1975) tuvo con México años atrás cuando visitó Guadalajara en compañía de Joseph M. Carrier, un analista militar norteamericano retirado que vivió en Vietnam de 1962 a 1973. Con él, Vo ha establecido una larga amistad que le ha permitido desarrollar un acercamiento mediado con su país natal, y apropiarse de una serie de momentos históricos y situaciones cotidianas que nunca experimentó de primera mano. Pero الحجارة واد no es sólo una referencia personal, también abre en la obra de Vo un nuevo capítulo en la exploración de la historia del colonialismo y de sus estrechos vínculos con la diseminación de las culturas y la asimilación de las religiones, remontándose aquí a la primera conquista de España por los árabes. En otras palabras, la muestra se refiere también a la manera en que el ascenso y la caída de los imperios se inscriben con fuerza en el cuerpo social y determinan las economías culturales que conforman nuestra cotidianidad.

En la obra de Danh Vo convergen las narrativas históricas y las historias personales, con frecuencia autobiográficas. Aquellos elementos que en primera instancia parecían ser testigos silentes de la historia, delatan su falsa inocencia: son reliquias de un tiempo político y de un espacio social que, al ser extirpados de su contexto original, se vuelven cuerpos vulnerables y revelan el papel activo e irreversible que jugaron en los acontecimientos de la historia, afectando el destino de millones de personas. Las obras que reúne la exposición no sólo se refieren a episodios históricos precisos como la evangelización del lejano oriente, la escalada de la guerra de Vietnam y el exilio de la familia del artista sino que encarnan, a la vez, fenómenos como la contaminación mutua de las culturas y las dificultades para reconciliar uno y otro contexto; los intentos –más o menos– fallidos de resistir a las ideologías dominantes y las severas consecuencias del expansionismo y de la industrialización. Al abordar temas como las migraciones y desplazamientos, aflora la multiplicación de los presentes y la negociación con el pasado, remitiéndonos al desmembramiento y a la desarticulación de los cuerpos, y a la muerte como medio de expresión que puede terminar por significar cada una de nuestras acciones.